水杉有“活化石”之稱。它對(duì)于古植物、古氣候、古地理和地質(zhì)學(xué)，以及裸子植物系統(tǒng)發(fā)育的研究均有重要的意義。在湖北利川設(shè)立了水杉種子站，建立了種子園，加強(qiáng)了母樹(shù)的管理，對(duì)5000多株林木進(jìn)行逐株建檔，采取了砌石岸、補(bǔ)樹(shù)洞、開(kāi)排水溝、防治病蟲(chóng)害等保護(hù)措施，并加速育苗和造林。龍山、石柱對(duì)水杉大樹(shù)采取了掛牌保護(hù)。

水杉邊材白色，心材褐紅色，材質(zhì)輕軟，紋理直，結(jié)構(gòu)稍粗，早晚材硬度區(qū)別大，不耐水濕。可供建筑、板料、造紙、制器具、造模型及室內(nèi)裝飾。水杉是“活化石”樹(shù)種，是秋葉觀賞樹(shù)種。在園林中適于列植，也可叢植、片植，可用于堤岸、湖濱、池畔、庭院等綠化，也可盆栽，也可成片栽植營(yíng)造風(fēng)景林，并適配常綠地被植物；還可栽于建筑物前或用作行道樹(shù)。水杉對(duì)二氧化硫有一定的抵抗能力，是工礦區(qū)綠化的優(yōu)良樹(shù)種。

落羽杉（學(xué)名：Taxodium distichum (L.) Rich.）：又名落羽松，是落葉大喬木，樹(shù)高可達(dá)25至50米。在幼齡至中齡階段（50年生以下）樹(shù)干圓滿通直，圓錐形或傘狀卵形樹(shù)冠，50年以上有些植株會(huì)逐漸形成不規(guī)則寬大樹(shù)冠。池杉樹(shù)冠比較窄，在50年以下基本是尖塔形。它是古老的“孑遺植物”，耐低溫、耐鹽堿、耐水淹。

原產(chǎn)于北美及墨西哥，中國(guó)廣州、杭州、上海、南京、武漢、福建均引種栽培。常栽種于平原地區(qū)及湖邊、河岸、水網(wǎng)地區(qū)。

落羽杉是落葉喬木，在原產(chǎn)地高達(dá)50米，胸徑可達(dá)2米；樹(shù)干尖削度大，干基通常膨大，常有屈膝狀的呼吸根；樹(shù)皮棕色，裂成長(zhǎng)條片脫落；枝條水平開(kāi)展，幼樹(shù)樹(shù)冠圓錐形，老則呈寬圓錐狀；新生幼枝綠色，到冬季則變?yōu)樽厣?；生葉的側(cè)生小枝排成二列。

落羽杉為高大喬木，強(qiáng)陽(yáng)性樹(shù)種，適應(yīng)性強(qiáng)，能耐低溫、干旱、澇漬和土壤瘠薄，耐水濕，抗污染，抗臺(tái)風(fēng)，且病蟲(chóng)害少，生長(zhǎng)快。其樹(shù)形優(yōu)美，羽毛狀的葉叢極為秀麗，入秋后樹(shù)葉變?yōu)楣陪~色，是良好的秋色觀葉樹(shù)種。常栽種于平原地區(qū)及湖邊、河岸、水網(wǎng)地區(qū)。