垂柳樹雄蕊2，花絲分離，花藥黃色，腺體2。雌花子房無柄，腺體1。花期3-4月；果熟期4-5月。產(chǎn)于分布中國長江流域及其以南各省區(qū)平原地區(qū)，華北、東北有栽培。垂直分布在海拔1300米以下，是平原水邊常見樹種。亞洲、歐洲及美洲許多國家都有悠久的栽培歷史。喜光，喜溫暖濕潤氣候及潮濕深厚之酸性及中性土壤。較耐寒，特耐水濕，但亦能生于土層深厚之高燥地區(qū)。

垂柳耐水性很強(qiáng)，被水淹160天，保存率仍達(dá)80%以上?？购詮?qiáng)，較耐鹽堿，喜光不耐蔭，初期生長快，壽命較短，易于繁殖、更新。全國各地均能栽培，以長江流域及其以南各省平原地區(qū)和東北、華北為主要應(yīng)用地區(qū)，西南河谷至海拔2000米的區(qū)域，用于綠化的也較常見。垂柳發(fā)芽早、落葉晚，枝條柔軟，纖細(xì)下垂，有些品種枝條呈金黃色，微風(fēng)吹來，自然瀟灑，嫵媚動(dòng)人。

控制新育苗，移栽、定植過密苗木。垂柳枝葉稀疏、根系較深，可移植到路、渠兩側(cè)培養(yǎng)，對(duì)大田農(nóng)作物影響較輕。培養(yǎng)胸徑4～6厘米的苗木，定植密度500棵 /畝，培養(yǎng)干形。培養(yǎng)胸徑7～10厘米的苗木，定植密度200棵/畝，培養(yǎng)冠形。主枝選擇3～4個(gè)方向合適、相距40～50厘米、相互錯(cuò)落分布的健壯枝短截，短截枝不宜超過主干的1/3。垂柳易發(fā)生蚜蟲，柳毒蛾、天牛等，注意及時(shí)防治。
垂柳是常用的行道樹之一，要使垂柳長得又快又直，應(yīng)注意水肥，植物生長需大量的水分、肥料，所以應(yīng)勤施肥，多澆水，一般一年可長至2米左右。垂柳在生長過程中，不容易控制，常常長彎，要使垂柳長直，關(guān)鍵在于修剪。插條的修剪：扦插時(shí)應(yīng)除去插條的側(cè)芽。一年生苗的修剪：一年生苗如果不到1米或形狀不好，翌年早春應(yīng)短截成10厘米左右，只留一個(gè)主枝，其余側(cè)枝全部剪除。
垂柳樹形優(yōu)美，放葉、開花早，早春滿樹嫩綠，園林景觀中的水邊綠化以柳樹宜，如杭州西湖的“柳浪聞鶯”，貴陽花溪的“桃溪柳岸”等。垂柳樹皮含鞣質(zhì)；材質(zhì)較旱柳差，可作器具和造紙?jiān)?；柳絮可填塞椅墊和枕頭；河柳枝皮的纖維可作紡織及繩索原料；枝條可編織提籃、抬筐、柳條箱及安全帽等。
垂柳材質(zhì)輕，易切削，干燥后不變形，無特殊氣味，可供建筑、坑木、箱板和火柴梗等用材；木材纖維含量高，是造紙和人造棉原料；柳木、柳枝是很好的薪炭材；許多種柳條可編筐、箱、帽等；柳葉可作羊、馬等的飼料；蜜源植物；為優(yōu)美的觀賞樹種。