油桐栽后第 1 年僅 1 個(gè)主干。第 2 年分枝，枝條輪生。以后每年在主干或主枝、側(cè)枝抽生 1 輪枝條。一般第三年開始結(jié)果，第五年進(jìn)入盛果期， 20 年后開始衰老。但因品種不同 而存在很大差異，對(duì)年桐 6~7 年就進(jìn)入衰退期，而大米桐類品種 30 年以上還結(jié)實(shí)良好。油桐屬淺根性樹種，主根不很發(fā)達(dá)，伸入土層的深度通常不超過 1 m ； 但側(cè)根非常發(fā)達(dá)，而且再生能力很強(qiáng)，當(dāng)主根或各級(jí)側(cè)根被切斷后，就會(huì)很快產(chǎn)生大量次生根，滿足植株對(duì)土壤水分和養(yǎng)分吸收的需要。

油桐在先年完成花芽分化，花序抽生于上年生枝條的混合芽，先花后葉或花葉同步。雌花常著生于花序主軸及側(cè)軸的，形成單果或叢生果序。蟲媒花，開花期的晴朗天氣有利于傳粉受精。北方干凍和南方低溫陰雨會(huì)影響油桐的開花和傳粉。

物候期因地域不同而存在較大差異。湖南中部的油桐一般在 3 月上旬開始盟動(dòng)， 4 月 20 日前后開花， 10 月 20 日前后果實(shí)成熟， 11 月中下旬落葉。

油桐第 2 年開始分枝，主枝為輪生，然后 1 年 1 層。油桐優(yōu)勢(shì)明顯，具有自然的中央主枝，通過整形修剪能夠培養(yǎng)成理想的 3~4 層中央主干型樹冠。若優(yōu)勢(shì)去除，其潛伏芽萌芽能力很強(qiáng)。若幼樹高達(dá) 1 m 以上還不分枝，需要剪去頂芽促進(jìn)分枝。待長(zhǎng)出 4~6 個(gè)主枝后，將上面的一個(gè)枝扶為主干，其余作為輪主枝。以此方法，可以控制各輪側(cè)枝生長(zhǎng)。當(dāng)一輪分枝達(dá) 6~10 個(gè)時(shí)，可根據(jù)空間的均勻分布，疏去弱枝和密枝，以形成良好的樹冠。

幼樹的整形修剪一般在生長(zhǎng)季節(jié)進(jìn)行，而成年樹的修剪一般是在冬季或休眠期進(jìn)行。主要剪去弱枝、干枯枝、病蟲枝、過密枝、交叉枝和重疊枝。

千年桐別名鄒桐、鄒皮桐、大油桐、花桐、七年桐，科名大戟科。千年桐生物學(xué)特性為，落葉喬木，樹高15米以上，垂直分布于海拔400米以下低山、丘陵與平緩的山地，多分布于750米以下的緩坡和平地。適宜于年平均氣溫16°C左右的區(qū)域內(nèi)生長(zhǎng)，對(duì)降雨量的適應(yīng)幅度較大，年降雨量1000-2000毫米地區(qū)均能生長(zhǎng)，更適宜在疏松肥沃，土層深厚，濕潤(rùn)的土壤中生長(zhǎng)。千年桐喜陽光，不耐蔭蔽。在日照多的平地和丘陵區(qū)域生長(zhǎng)快結(jié)果多。千年桐種后3-5年開花結(jié)果，有35年的盛產(chǎn)期，一般可利用荒山、隙地種植，不與糧食、果木爭(zhēng)地， 種植較為粗放，生產(chǎn)成本低、經(jīng)濟(jì)效益高，盛產(chǎn)期畝平產(chǎn)值高達(dá)2500元以上。而且，油桐全身是寶，榨油后的枯渣，是生態(tài)有機(jī)肥，桐果殼可熬堿和做甘油，樹根枝桿可做造紙和制木板原料，種植油桐是造福人類的朝陽產(chǎn)業(yè)。