側(cè)柏是喬木，高達20余米，胸徑1米；樹皮薄，淺灰褐色，縱裂成條片；枝條向上伸展或斜展，幼樹樹冠卵狀尖塔形，老樹樹冠則為廣圓形；生鱗葉的小枝細(xì)，向上直展或斜展，扁平，排成一平面。 [1]
葉鱗形，長1-3毫米，先端微鈍，小枝中央的葉的露出部分呈倒卵狀菱形或斜方形，背面中間有條狀腺槽，兩側(cè)的葉船形，先端微內(nèi)曲，背部有鈍脊，尖頭的下方有腺點。 [1]
雄球花黃色，卵圓形，長約2毫米；雌球花近球形，徑約2毫米，藍(lán)綠色，被白粉。 [1]
球果近卵圓形，長1.5-2（-2.5）厘米，成熟前近肉質(zhì)，藍(lán)綠色，被白粉，成熟后木質(zhì)，開裂，紅褐色；中間兩對種鱗倒卵形或橢圓形，鱗背的下方有一向外彎曲的尖頭，上部1對種鱗窄長，近柱狀，有向上的尖頭，下部1對種鱗極小，長達13毫米，稀退化而不顯著。 [1]
種子卵圓形或近橢圓形，微尖，灰褐色或紫褐色，長6-8毫米，稍有棱脊，無翅或有極窄之翅。花期3-4月，球果10月成熟。 [1]

園林綠化
側(cè)柏在園林綠化中，有著不可或缺的地位?？捎糜谛械馈⑼@、大門兩側(cè)、綠地周圍、路邊花壇及墻垣內(nèi)外，均極美觀。小苗可做綠籬，隔離帶圍墻點綴。在城市綠化中是常用的植物，側(cè)柏對污濁空氣具有很強的耐力，在市區(qū)街心、路旁種植，生長良好，不礙視線，吸附塵埃，凈化空氣 側(cè)柏叢植于窗下、門旁，點綴效果。夏綠冬青，不遮光線，不礙視野，尤其在雪中更顯生機。側(cè)柏配植于草坪、花壇、山石、林下，可增加綠化層次，豐富觀賞美感。它的耐污染性，耐寒性，耐干旱的特點在北方綠化中，得以很好的發(fā)揮。在北京、天津、河南、遼寧等省市有眾多使用側(cè)柏綠化的案例，側(cè)柏是綠化道路，綠化荒山的苗木之一。使用側(cè)柏，作為綠化苗木，優(yōu)點是成本低廉，移栽成活率高，貨源廣泛。

側(cè)柏屬（學(xué)名：Platycladus Spach ），只有側(cè)柏P. orientalis（L. ）Franco 1種，產(chǎn)朝鮮和我國南北各省，現(xiàn)各地多栽培供觀賞，淮河以北及華北可選作造林樹種。材質(zhì)優(yōu)良，供建筑、家具、文具及其他器具用，種子可榨油，葉和果實入藥，有多種栽培變種。側(cè)柏屬以前被歸并于Thuja屬內(nèi)當(dāng)為一個亞屬，但學(xué)者們多主張把它分出而成一個立屬，其不同處為小枝上的鱗葉密集，交互對生，扁平，兩面均綠色，球果的種鱗厚，通常4對，上1對合生而不育，下1對短小，不顯著，中間2對有種子；種子無翅，子葉2枚。