由于其植株優(yōu)美，果實(shí)鮮艷，對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性強(qiáng)，常常出現(xiàn)在園林應(yīng)用中。常見栽培變種有：玉果南天竹，漿果成熟時(shí)為白色；綿絲南天竹，葉色細(xì)如絲；紫果南天竹，果實(shí)成熟時(shí)呈淡紫色；圓葉南天竹，葉圓形，且有光澤。

圓錐花序直立，長(zhǎng)20-35厘米；花小，白色，具芳香，直徑6-7毫米；萼片多輪，外輪萼片卵狀三角形，長(zhǎng)1-2毫米，向內(nèi)各輪漸大，內(nèi)輪萼片卵狀長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)2-4毫米；花瓣長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)約4.2毫米，寬約2.5毫米，先端圓鈍；雄蕊6，長(zhǎng)約3.5毫米，花絲短，花藥縱裂，藥隔延伸；子房1室，具1-3枚胚珠。果柄長(zhǎng)4-8毫米；漿果球形，直徑5-8毫米，熟時(shí)鮮紅色，稀橙紅色。種子扁圓形。

南天竹適宜用微酸性土壤，可按沙質(zhì)土5份、腐葉土4份，糞土1份的比例調(diào)制。栽前，先將盆底排水小孔用碎瓦片蓋好，加層木炭更好，有利于排水和殺菌。一般植株根部都帶有泥土，如有斷根、撕碎根、發(fā)黑

南天竹為常綠灌木。多生于濕潤(rùn)的溝谷旁、疏林下或灌叢中，為鈣質(zhì)土壤指示植物。喜溫暖多濕及通風(fēng)良好的半陰環(huán)境。較耐寒。能耐微堿性土壤?；ㄆ谖逶碌狡咴?。于疏林及灌木叢中，也多栽于庭園。喜溫暖濕潤(rùn)氣候，不耐寒也不耐旱。喜光，耐陰，強(qiáng)光下葉色變紅。適宜含腐殖質(zhì)的沙壤土生長(zhǎng)。早在明清時(shí)期，南天竹就被列為古典庭園的造園植物，后又引檀于盆景，深受盆景界的酷愛。但是，這種常綠直立灌木，干高分枝少，春季長(zhǎng)勢(shì)極猛，外形難以控制，給盆景造型帶來(lái)很大的不利。

在冬季植株進(jìn)入休眠或半休眠期，要把瘦弱、病蟲、枯死、過(guò)密等枝條剪掉。也可結(jié)合扦插對(duì)枝條進(jìn)行整理。
只要養(yǎng)護(hù)得法，它就會(huì)生長(zhǎng)很快，當(dāng)生長(zhǎng)到一定的大小時(shí)，就要考慮給它換個(gè)大一點(diǎn)的盆，以讓它繼續(xù)旺盛生長(zhǎng)。換盆用的培養(yǎng)土及組分比例可以選用下面的一種：菜園土：爐渣=3：1 ；或者園土：中粗河沙：鋸末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐葉土中的一種。

把要換盆的花放在地上，先用巴掌輕拍盆的四周，使根系受到震動(dòng)而與盆壁分離，把花盆倒過(guò)來(lái)放在左手上，左手的食指與中指輕輕夾住植株，手腕與指尖頂住盆沿，右手拍打盆底，再用母指從底孔把根土向下頂，讓植物脫出來(lái)。脫出來(lái)后，用雙掌輕輕拍打盆土，讓多余的土壤脫落。