烏桕是大戟科、烏桕屬落葉喬木，烏桕是一種色葉樹(shù)種，春秋季葉色紅艷奪目，不下丹楓。為中國(guó)特有的經(jīng)濟(jì)樹(shù)種，已有1400多年的栽培歷史。
烏桕是典型的陽(yáng)性樹(shù)種，對(duì)土壤的適應(yīng)性較強(qiáng)，在紅壤、黃壤、黃褐色土、紫色土、棕壤等土類，從沙到粘不同質(zhì)地的土壤，以及酸性、中性或微堿性的土壤，均能生長(zhǎng)，是抗鹽性強(qiáng)的喬木樹(shù)種之一。烏桕要求有較高的土壤濕度，且能耐短期積水。同時(shí)有一定的抗風(fēng)性和褶燕地較耐干旱瘠薄。此外，烏桕對(duì)有毒氟化氫氣體有較強(qiáng)的抗性。

烏桕以根皮、樹(shù)皮、葉入藥。根皮及樹(shù)皮四季可采，切片曬干；葉多鮮用，殺蟲(chóng)，，，通便。用于血吸蟲(chóng)病，肝硬化腹水，大小便不利，毒蛇咬傷；外用治疔瘡，雞眼，乳腺炎，跌打損傷，濕疹，皮炎。
烏桕具有經(jīng)濟(jì)和園藝價(jià)值，種子外被之蠟質(zhì)稱為“桕蠟”，可提制“皮油”，供制香皂、蠟紙、蠟燭等；種仁榨取的油稱“桕油”或“青油”，供油漆、油墨等用，假種皮為制蠟燭和肥皂的原料，經(jīng)濟(jì)價(jià)值。其木也是優(yōu)良木材。烏桕具有的觀賞價(jià)值。

經(jīng)營(yíng)特點(diǎn)

四川的烏桕主要分布在海拔100-600m的農(nóng)業(yè)耕作區(qū)，其經(jīng)營(yíng)方式和油桐相同；在集中產(chǎn)區(qū)以桕糧混作和間作為主，純林經(jīng)營(yíng)極少，也有與油桐一起形成桐、桕、糧混作或間作的。分散產(chǎn)區(qū)以“四旁”零星種植為主。據(jù)巫山縣調(diào)查，全縣有烏桕樹(shù)135萬(wàn)株，其中，種于耕地上實(shí)行桕、糧 間作的有104.6萬(wàn)株，占總株數(shù)的77.5%；四旁零星種植的有30.4萬(wàn)株，占22.5%。

這種桕糧混作和間作的桕林，為具有半自然狀態(tài)的人工林，其特點(diǎn)亦與四川的桐林相似：

（1）無(wú)固定株行距，單位機(jī)種上種植數(shù)量隨耕地狀況而異。在坡度大，地塊小、石塊多的旱地上，常植烏桕于地坎邊角和石旁隙地，每公頃可達(dá)450-800株。間種作物以玉米、紅苕豆類為主，一般為一年一熟。

（2）更替頻繁，一般為多世代異齡林。

（3）桕、糧分層分段利用空間，林分生產(chǎn)力較高。

(4)烏桕宜丘陵山區(qū)發(fā)展，并且可以在山地造林，平原和丘陵造林，甚至可以在土地比較干旱的石山地區(qū)種植。如：銅錘桕：主要優(yōu)點(diǎn)是樹(shù)體小，宜適當(dāng)密植，單株結(jié)實(shí)性能好，群體產(chǎn)量高。適應(yīng)性強(qiáng)，較耐旱耐脊，雞爪桕：優(yōu)點(diǎn)是適應(yīng)性強(qiáng)樹(shù)體較高大，發(fā)枝能力強(qiáng)，枝條密度大，幼枝光滑，結(jié)果枝比率高。

主要類型

1）梯田地坎稻－桕混作型

本類型主要見(jiàn)于井研、仁壽等縣的丘陵梯田區(qū)和巫山、屏山等低山山麓謗田區(qū)。烏桕常呈單行種植在梯田地坎上。這類水田，或因采取水旱輪作，或因田坎較高，不會(huì)長(zhǎng)期集水而影響烏桕生長(zhǎng)；同時(shí)，烏桕株距較大，由于砍枝采果，樹(shù)冠較小，不致影響水稻生長(zhǎng)，桕糧間矛盾不。

2）旱耕坡地桕糧間作型

本類型常見(jiàn)于巫山、酉陽(yáng)、武隆、屏山等主產(chǎn)縣，是四川烏桕林的主要類型。烏桕樹(shù)呈“滿天星”狀隨機(jī)種植于耕地的邊坎、地角和地中，其種植株數(shù)隨耕地的坡度、土層厚度而異。

3）河谷坡岸堆積隙地烏桕純林

本類型主要見(jiàn)于屏山縣境的金沙江岸。

皮油：用途很廣，是制造香皂、雪花膏、蠟紙、蠟燭、甘油、潤(rùn)滑油和棕櫚酸的重要工業(yè)原料，又可以提取硬脂酸。

梓油：用途也很廣，適用于調(diào)制油漆涂料，涂飾機(jī)器，制造油墨，中醫(yī)熬制膏藥，作油、擦亮金屬、作機(jī)輪防銹劑。

木子餅：可做肥料，也可用來(lái)做洗衣服用的土堿。但是，桕籽餅不能做肥料，只能做燃料。

木子樹(shù)葉子：合有單寧，可以做黑色染料。在晚稻成熟的時(shí)候，葉子就變得鮮紅，非常美麗；因此，有的地方就把木子樹(shù)當(dāng)作觀賞樹(shù)，栽培在房舍旁、村落邊；有的作為行道樹(shù)，栽在公路兩旁或者公園里。

木子樹(shù)的花序

木子樹(shù)干：材質(zhì)堅(jiān)韌，不翹不裂，可做車輛家具，或做雕刻原料。烏桕樹(shù)根，還可做治療晚期血吸蟲(chóng)病藥物原料。

《本草綱目》記載：“烏桕，烏喜食其子，因以名之”。又名鴉桕，也叫木梓樹(shù)，蠟子樹(shù)等。烏桕的葉色會(huì)隨季節(jié)的更替而變換，新葉為綠色，夏季轉(zhuǎn)為淺綠色，入秋轉(zhuǎn)為紅色或金黃色。它的果實(shí)為白色，三顆小東西堆在一起，像極了縮小版的棉花。