紅柳，又名檉柳，多枝檉柳，拉丁文名：Tamarix ramosissima。檉柳科、檉柳屬植物，灌木或小喬木，老桿和老枝的樹(shù)皮暗灰色，當(dāng)年生木質(zhì)化的生長(zhǎng)枝淡紅或橙黃色，長(zhǎng)而直伸，有分枝，第二年生枝則顏色漸變淡。木質(zhì)化生長(zhǎng)枝上的葉披針形，基部短，半抱莖，微下延；綠色營(yíng)養(yǎng)枝上的葉短卵圓形或三角狀心臟形，總狀花序生于當(dāng)年枝上，長(zhǎng)2～5厘米，寬3～5毫米，組成頂生的大型圓錐花序，苞片卵狀披針形，花梗短；萼片5，卵形；花瓣5，倒卵形，淡紅色或紫紅色，花盤(pán)5裂；雄蕊5；花柱3，棍棒狀。蒴果長(zhǎng)圓錐形，3瓣裂。種子簇生柔毛。在我國(guó)新疆、甘肅、內(nèi)蒙古等地廣泛分布。在國(guó)外分布于阿富汗、伊朗、土耳其、蒙古、前蘇聯(lián)及歐洲東部。紅柳當(dāng)前除飼用外，主要用于營(yíng)造農(nóng)田防護(hù)林和固沙林。

紅柳苗的特點(diǎn)和生存特性：1、紅柳苗耐旱、耐寒、耐熱，能夠適應(yīng)沙漠的干旱環(huán)境?；哪貐^(qū)除了干旱之外，大的特征就是晝夜溫差較大，而紅柳除了具有耐旱的特性外，還具有耐寒、耐熱的生長(zhǎng)特性，可以說(shuō)是正好可以適應(yīng)沙漠的極端天氣了。2、紅柳苗根系發(fā)達(dá)，耐風(fēng)蝕，是優(yōu)良的防風(fēng)固沙植物。紅柳的根系是十分發(fā)達(dá)的，可以往地下深扎10米之多，自己尋找水源，所以說(shuō)具有有很好的固沙效果；另外，它的枝條瘦細(xì)，十分柔軟，所以說(shuō)抗風(fēng)能力特別強(qiáng)，十分耐風(fēng)蝕?？梢哉f(shuō)，沙漠中大風(fēng)，對(duì)它的生長(zhǎng)基本上是不會(huì)造成任何影響的。3、紅柳苗耐鹽堿，鹽堿地的良好造林樹(shù)種。紅柳還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是——特別耐鹽堿，在含鹽量1.2%左右的鹽堿地上也可以正常生長(zhǎng)。所以說(shuō)，在一些土地鹽堿性比較厲害的地區(qū)，也常常將紅柳作為當(dāng)?shù)氐脑炝謽?shù)種。

紅柳樹(shù)適合種在貧瘠的土地，其生長(zhǎng)能力比較強(qiáng)，就算是面對(duì)惡劣的環(huán)境也能夠頑強(qiáng)的生長(zhǎng)，所以我們經(jīng)?？梢钥吹禁}堿地上面有紅柳樹(shù)的身影。紅柳樹(shù)還具有防沙固土的效果，在一些干旱、沙漠化嚴(yán)重的土地范圍里廣泛的種植，比如準(zhǔn)噶爾盆地、內(nèi)蒙古巴丹吉林沙漠、騰格里沙漠、青藏高原、土耳其、吐魯番盆地、歐洲東部、烏蘭布和沙漠、烏蘭察布高原、青海柴達(dá)木盆地、蒙古、新疆塔里木盆地等等地方，種植面積比較廣闊。

紅柳樹(shù)還能夠用來(lái)當(dāng)做駱駝的飼料，在春夏季節(jié)駱駝常常會(huì)吃紅柳樹(shù)的嫩枝，由于紅柳樹(shù)的嫩枝中含有粗蛋白質(zhì)、無(wú)氮浸出物、灰分等等成分，對(duì)駱駝來(lái)說(shuō)是可以當(dāng)做輔助飼料來(lái)運(yùn)用。到了秋季的時(shí)候紅柳樹(shù)的細(xì)枝會(huì)脫落在底下，它們也能夠當(dāng)做是山羊的飼料。

紅柳樹(shù)從5月份開(kāi)始開(kāi)花，開(kāi)花期比較長(zhǎng)，可以一直延續(xù)到10月初，漫長(zhǎng)的花期也吸引諸多的蜜蜂采蜜和繁殖，所以紅柳樹(shù)也能夠當(dāng)做是蜜源植物來(lái)種植。秋冬季節(jié)人們還能夠?qū)⒓t柳樹(shù)砍下了當(dāng)做柴火燒，它曬干后的是很容易燃燒。