花蕾卵圓形，花先葉開放，直立，芳香，直徑10-16厘米；花梗顯著膨大，密被淡黃色長(zhǎng)絹毛；花被片9片，白色，基部常帶粉紅色，近相似，長(zhǎng)圓狀倒卵形，長(zhǎng)6-8（10）厘米，寬2.5-4.5（6.5）厘米；雄蕊長(zhǎng)7-12毫米，花藥長(zhǎng)6-7毫米，側(cè)向開裂；藥隔寬約5毫米，伸出成短尖頭；雌蕊群淡綠色，無毛，圓柱形，長(zhǎng)2-2.5厘米；雌蕊狹卵形，長(zhǎng)3-4毫米，具長(zhǎng)4毫米的錐尖花柱。聚合果圓柱形（在庭園栽培種常因部分心皮不育而彎曲），長(zhǎng)12-15厘米，直徑3.5-5厘米；蓇葖厚木質(zhì)，褐色，具白色皮孔；種子心形，側(cè)扁，高約9毫米，寬約10毫米，外種皮紅色，內(nèi)種皮黑色。花期2-3月（亦常于7-9月再開一次花），果期8-9月。

白玉蘭適溫廣泛，在-20~40 ℃以上時(shí)都能生長(zhǎng)。我國南至云南西雙版納北至黑龍江均有分布。白玉蘭適溫區(qū)在暖溫帶到亞熱帶地區(qū)，年降水 500~1 850 mm，極端氣溫對(duì)白玉蘭樹尤其是苗木生長(zhǎng)也有影響，寒冬凍拔、土壤封凍及寒冷的干裂風(fēng)易傷根、傷芽或凍壞枝干。高溫和日光曝曬易造成葉片灼傷，白玉蘭樹干長(zhǎng)期暴露在高溫強(qiáng)光之下易灼傷形成潰瘍。幼苗長(zhǎng)期處在高溫烈日之下生長(zhǎng)停滯。白玉蘭對(duì)氣溫的不適應(yīng)主要表現(xiàn)在苗木上，秋季長(zhǎng)勢(shì)旺未完全木質(zhì)化的苗木易造成凍害引起地上部分枯死。
白玉蘭樹種是肉質(zhì)根，花量大，葉寬大而繁茂，對(duì)水分需求量大。在自然界適宜的生存地方是山澗溪畔。人工造林栽植在低洼積水處白玉蘭樹生長(zhǎng)不良、枝短葉小、植株枯黃。長(zhǎng)期積水易造成爛根引發(fā)根腐病直至整株枯死。白玉蘭生長(zhǎng)迅速，開花結(jié)實(shí)量大，生長(zhǎng)期枝繁葉茂，對(duì)土壤肥力要求較高。自然界山澗土層腐殖質(zhì)層厚、富含有機(jī)質(zhì)，能充分滿足白玉蘭生長(zhǎng)所需的肥力要求。
原產(chǎn)印度尼西亞爪哇，現(xiàn)廣植于東南亞。我國福建、廣東、廣西、云南等省區(qū)栽培極盛，長(zhǎng)江流域各省區(qū)多盆栽，在溫室越冬。少見結(jié)實(shí)，多用嫁接繁殖，用黃蘭、含笑、火力楠等為砧木；也可用空中壓條或靠接繁殖。
施肥。白玉蘭苗成活后根系向外伸展，在苗木新葉長(zhǎng)出、新芽抽條時(shí)施少量氮肥，可促進(jìn)苗木快速生長(zhǎng)。追肥每株施用尿素 25~30 g，或氮磷鉀復(fù)合肥 30~40 g，化水澆灌或雨天撒施。追肥可視樹苗生長(zhǎng)情況進(jìn)行 1~2 次。由于白玉蘭樹生長(zhǎng)速度快，同化作用強(qiáng)，年初大量開花，秋季大量落葉，需要肥力補(bǔ)充，尤其需要磷肥補(bǔ)充。培育中的玉蘭樹施肥一般以基肥為主，秋冬季結(jié)合林地管理一并施入。二年生幼樹施10%過磷酸鈣加 90%雞糞 2~3 kg/株、氮磷鉀復(fù)合肥 50~100 g/株，隨樹長(zhǎng)大逐年增加。
立樁縮干。白玉蘭栽植后苗木因外力倒伏或生長(zhǎng)過程中枝葉繁茂頭重腳輕造成歪斜、倒伏，會(huì)導(dǎo)致主干彎曲。因此，要釘樁縮干保持苗木正直生長(zhǎng)，或通過綁扎縮干使樹干正直生長(zhǎng)定干與修枝。根據(jù)培養(yǎng)用途而定，用于道路綠化的干要定到 2 m 以上；園林及庭院栽植的，在 0.5~1.0 m。白玉蘭節(jié)間萌發(fā)力強(qiáng)，在基部和主干的節(jié)間部位不斷萌出新枝，要及時(shí)修剪。白玉蘭枝條單干抽發(fā)力強(qiáng)，為了促進(jìn)側(cè)枝生長(zhǎng)，對(duì)快速生長(zhǎng)的主枝條進(jìn)行回縮修剪，對(duì)偏冠樹采用拉枝來保持樹冠均勻生長(zhǎng)。為了增加白玉蘭開花量還要注意剪去內(nèi)膛枝、生長(zhǎng)勢(shì)弱的枝條，保留優(yōu)美的樹冠。