白蘭是常綠喬木，高達(dá)17米，枝廣展，呈闊傘形樹冠；胸徑可達(dá)50厘米；樹皮灰色；揉枝葉有芳香；嫩枝及芽密被淡黃白色微柔毛，老時毛漸脫落。葉薄革質(zhì)，長橢圓形或披針狀橢圓形，長10-27厘米，寬4-9.5厘米，先端長漸尖或尾狀漸尖，基部楔形，上面無毛，下面疏生微柔毛，干時兩面網(wǎng)脈均很明顯；葉柄長1.5-2厘米，疏被微柔毛；托葉痕達(dá)葉柄中部。

白玉蘭適溫廣泛，在-20~40 ℃以上時都能生長。我國南至云南西雙版納北至黑龍江均有分布。白玉蘭適溫區(qū)在暖溫帶到亞熱帶地區(qū)，年降水 500~1 850 mm，極端氣溫對白玉蘭樹尤其是苗木生長也有影響，寒冬凍拔、土壤封凍及寒冷的干裂風(fēng)易傷根、傷芽或凍壞枝干。高溫和日光曝曬易造成葉片灼傷，白玉蘭樹干長期暴露在高溫強(qiáng)光之下易灼傷形成潰瘍。幼苗長期處在高溫烈日之下生長停滯。白玉蘭對氣溫的不適應(yīng)主要表現(xiàn)在苗木上，秋季長勢旺未完全木質(zhì)化的苗木易造成凍害引起地上部分枯死。
白玉蘭樹種是肉質(zhì)根，花量大，葉寬大而繁茂，對水分需求量大。在自然界適宜的生存地方是山澗溪畔。人工造林栽植在低洼積水處白玉蘭樹生長不良、枝短葉小、植株枯黃。長期積水易造成爛根引發(fā)根腐病直至整株枯死。白玉蘭生長迅速，開花結(jié)實量大，生長期枝繁葉茂，對土壤肥力要求較高。自然界山澗土層腐殖質(zhì)層厚、富含有機(jī)質(zhì)，能充分滿足白玉蘭生長所需的肥力要求。
原產(chǎn)印度尼西亞爪哇，現(xiàn)廣植于東南亞。我國福建、廣東、廣西、云南等省區(qū)栽培極盛，長江流域各省區(qū)多盆栽，在溫室越冬。少見結(jié)實，多用嫁接繁殖，用黃蘭、含笑、火力楠等為砧木；也可用空中壓條或靠接繁殖。
丘陵低山以及坡度平緩的林地，宜采用挖掘機(jī)全墾整地；坡度大于 15°的，宜采用挖機(jī)帶狀整地。整地深度一般為40~50 cm，寬度在 1 m 以上。清除石塊、樁蔸及根雜物。白玉蘭適合多種富含有機(jī)質(zhì)的肥料，充足的底肥可縮短緩苗期和苗木茁壯生長。農(nóng)家土雜肥、菜市場廢雜物、雞糞、鴨糞、羊糞、兔糞均可以用于改良土壤，增加土壤有機(jī)質(zhì)。這些肥料經(jīng)過充分堆漚腐熟后，在挖栽植穴時與挖出的土混合回填穴內(nèi)，每穴 5~10 kg。
幼林管理，除草除雜灌。雜草及雜灌生長迅速，與新植苗木爭奪生長空間和肥水，只有及時清除雜草、雜灌，才能使白玉蘭苗木正常生長。清除雜草、雜灌 1 年內(nèi)要進(jìn)行 2~3 次。可使用化學(xué)藥劑除草，通常采用百草枯和草甘膦除草。也可進(jìn)行機(jī)械除草，即使用割灌機(jī)割草，此種方法效益高，還能保持水土。此外，還可采用人工鋤草，即在樹冠投影范圍內(nèi)采取淺鋤，以免傷根。