全世界的杜鵑屬物種有900多種，而杜鵑的園藝品種都是由杜鵑原種（Rhododendron simsiiPlanch.）（資源）通過(guò)雜交或芽變不斷選育出來(lái)的后代。近一個(gè)多世紀(jì)來(lái)，世界上已有園藝品種近萬(wàn)個(gè)。中國(guó)從20世紀(jì)20-30年代開(kāi)始從日本歐美等國(guó)引進(jìn)杜鵑進(jìn)行栽培，也有少量通過(guò)雜交培育出一些新品種，如近幾年來(lái)培育出的“復(fù)色仿西鵑”、“笑二喬”、“重瓣紫萼杜鵑”、“紫樓春”、“矮化云錦杜鵑”、“恨天高”以及高山落葉杜鵑雜交種“紅蝴蝶”、“紫蝴蝶”、“白蝴蝶”等新品種。
杜鵑花分為“五大”品系：即春鵑品系、夏鵑品系、西鵑品系、東鵑品系、高山杜鵑品系。

原產(chǎn)于東亞，分布于中國(guó)、日本、老撾、緬甸和泰國(guó)。
產(chǎn)自中國(guó)江蘇、安徽、浙江、江西、福建、臺(tái)灣、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州和云南。
杜鵑的繁殖，可以用扦插、嫁接、壓條、分株、播種五種方法，其中以采用扦插法為普遍，繁殖量大；壓條成苗快，嫁接繁殖復(fù)雜，只有扦插不易成活的品種才用嫁接，播種主要用培育品種。 [7]
扦插
此法應(yīng)用廣，優(yōu)點(diǎn)是操作簡(jiǎn)便、成活率高、生長(zhǎng)迅速、性狀穩(wěn)定。①時(shí)間，西鵑在5月下旬至6月上旬，毛鵑在6月上、中旬，春鵑、夏鵑在6月中下旬，此時(shí)枝條老嫩適中，氣候溫暖濕潤(rùn)。②插穗，取當(dāng)年生剛木質(zhì)化的枝條，帶踵掰下，修平毛頭，剪去下部葉片，保留頂部3片至5片葉，保濕待插；③扦插管理，扦插基質(zhì)可用蘭花土、高山腐殖土、黃心土、蛭石等，扦插深度以穗長(zhǎng)的1/3至1/2為宜，扦插完成后要噴透水，加蓋薄膜保濕，給予適當(dāng)遮蔭，一個(gè)月內(nèi)始終保持扦插基質(zhì)濕潤(rùn)，毛鵑、春鵑、夏鵑約一個(gè)月即可生根，西鵑約需60天至70天。 [7]
采用扦插繁殖，扦插盆以20厘米口徑的新淺瓦盆為好，因其透氣性良好，易于生根?？捎?0%腐殖園土、40%馬糞屑、40%的河沙混合而成的培養(yǎng)土為基質(zhì)。扦插的時(shí)間在春季（5月）和秋季（10月）好，這時(shí)氣溫在20-25℃之間，適宜扦插．扦插時(shí)，選用當(dāng)年生半木質(zhì)化發(fā)育健壯的枝梢作插穗，用極鑷?yán)南卑吹?；帶?jié)切取6-10厘米，切口要求平滑整齊，剪除下部葉片，只留3-4片小葉。購(gòu)買(mǎi)維生素B12針劑1支，打開(kāi)后，把扦插條在藥液中蘸一下，取出晾一會(huì)即可進(jìn)行扦插。插前，應(yīng)在天用噴壺將盆內(nèi)培養(yǎng)土噴潮，但不可噴得過(guò)多，到第二天正好嘲潤(rùn)，適合扦插。插的深度為3-4厘米。插時(shí)，先用筷子在土中攢個(gè)洞，再將插穗插入，用手將士壓實(shí)，使盆土與插穗充分接觸，然后澆一次透水。插好后，花盆好用塑料袋罩上，袋口用帶子扎好，需要澆水時(shí)再打開(kāi)，澆實(shí)后重新扎好。扦插過(guò)的花盆應(yīng)放置在無(wú)陽(yáng)光的直曬處，扦插的盆土10天內(nèi)每天都要噴水，除雨天外，陰天可噴1次，氣候干燥時(shí)宜噴2次，但每天噴水量都不宜過(guò)多。10天后仍要經(jīng)常注意保持土壤濕潤(rùn)。4-5星期內(nèi)要遮蔭，直至萌芽以后才可逐漸讓其接受一些陽(yáng)光。一般約需2個(gè)月后生根。此后只需要在中午遮蔭2-3小時(shí)，其余時(shí)間可任其接受光照，以利在其光合作用中自行制造養(yǎng)分。

嫁接
可一砧接多穗，多品種，生長(zhǎng)快，株形好，成活率高。①時(shí)間，5月至6月間，采用嫩梢劈接或腹接法；②砧木，選用2年生的毛鵑，要求新梢與接穗粗細(xì)得當(dāng)，砧木品種以毛鵑“玉蝴蝶”、“紫蝴蝶”為好。③接穗，在西鵑母株上，剪取3厘米至4厘米長(zhǎng)的嫩梢，去掉下部的葉片，保留端部的3片至4片小葉，基部用刀片削成楔形，削面長(zhǎng)約0.5厘米至1.0厘米。5嫁接管理，在毛鵑當(dāng)年生新梢2厘米至3厘米處截?cái)?，摘去該部位葉片，縱切1厘米，插入接穗楔形端，皮層對(duì)齊，用塑料薄膜帶綁扎接合部，套正塑料袋扎口保濕；置于蔭棚下，忌陽(yáng)光直射和暴曬。接后7天，只要袋內(nèi)有細(xì)小水珠且接穗不萎蔫，即有可能成活；2個(gè)月去袋，翌春再解去綁扎帶。

杜鵑的病害主要有根腐病、褐斑病、黑斑病、葉枯病、缺鐵黃化病等。杜鵑患根膊病后，生長(zhǎng)衰弱，葉片萎蔫，干枯，根系表面出現(xiàn)水漬狀褐色田塊，嚴(yán)重的軟腐，逐漸腐爛脫皮，木質(zhì)部變黑。此病在溫度高、濕度大的環(huán)境下易發(fā)生。防治方法是在翻盆前對(duì)培10土嚴(yán)格消毒，并保持土境硫松、濕潤(rùn)、使其有良好的通透性，避免積水。如果發(fā)現(xiàn)植株患病，要及時(shí)處理病株及盆土。治療時(shí)，可用0．1%的高錳酸鉀水溶液或2%的硫酸亞鐵淋洗病株，再用清水沖洗后重新上盆。用70%的托布津可濕性粉劑加1000倍水制成溶液噴灑盆土，可以治好。
杜鵑常見(jiàn)的蟲(chóng)害有：紅蜘蛛、軍配蟲(chóng)、蚜蟲(chóng)、短須蝸等。紅蜘蛛體形微小，但對(duì)杜鵑危害嚴(yán)重。高層樓房萌養(yǎng)杜鵑容易出現(xiàn)此類蟲(chóng)害。防治方法是進(jìn)行人工捕殺。藥物殺蟲(chóng)可用5度的石硫合劑噴樂(lè)，也可用胡桃葉、央竹桃葉、青篙各等份扔碎浸泡出液汁，加水稀釋后ll灑，用1000信水的敵敵畏液噴灑殺滅也是好辦法。

褐斑病
是杜鵑一種主要病害。病害初發(fā)時(shí)，葉面上出現(xiàn)褐色小斑點(diǎn)，逐漸發(fā)展成不規(guī)則狀大斑點(diǎn)，病斑上產(chǎn)生許多黑色或灰褐色小點(diǎn)，使受害葉片變黃、脫落，影響當(dāng)年開(kāi)花及來(lái)年花蕾的發(fā)育。這種病常發(fā)生于梅雨季節(jié)濕度大的時(shí)候。
治療方法是平時(shí)要注意讓植株通風(fēng)透光，不使?jié)穸冗^(guò)大，并增施有機(jī)肥及氮磷鉀混合肥，增強(qiáng)植株抗侵染及生長(zhǎng)能力。如果發(fā)現(xiàn)病葉要及時(shí)摘除，集中燒毀。病害發(fā)生初期，噴灑0．5%波爾多液或0．4波美度石硫合劑，并加4%面粉增加粘附力。葉斑病、黑斑病也可以用同樣方法治療。 [7]
黃化病
缺鐵黃化病常發(fā)生在土壤偏堿的地區(qū)，病情輕時(shí)，只出現(xiàn)植株遲綠現(xiàn)象；嚴(yán)重時(shí)，葉組織可全部變黃，葉片邊緣枯焦。發(fā)病時(shí)，以植株頂梢的葉片上表現(xiàn)為明顯，一般皆由內(nèi)部缺鐵所造成。
防治方法是改變土壤中缺鐵性質(zhì)，降低土壤堿度。增施有機(jī)肥改造粘質(zhì)土壤。對(duì)缺鐵植株可直接噴灑O．2%一0．3%硫酸亞鐵液。也可在植株周圍土壤上用筷子戳幾個(gè)深15厘米左有的孔，用1：30的硫酸亞鐵水溶液慢慢注入，將孔注滿，以增加土壤酸性、減少堿性。 [7]
黑斑病
發(fā)病情況及發(fā)病環(huán)境條件與褐斑病類似，防治也可采用類似辦法。 [7]
軍配蟲(chóng)
軍配蟲(chóng)成蟲(chóng)體小而扁平，長(zhǎng)約4毫米，黑色，是對(duì)常綠杜鵑危害嚴(yán)重的一種害蟲(chóng)，常在葉片背后刺吸葉液為害，被害處葉面上面出現(xiàn)黃白色斑點(diǎn)，使葉片脫落，造成樹(shù)勢(shì)衰弱，影響生長(zhǎng)及開(kāi)花。溫室中杜鵑極易發(fā)生此蟲(chóng)。
防治方法主要是用藥物噴殺。可用90%敵百蟲(chóng)原藥1000倍液或40%氧化樂(lè)果乳油1500倍液或50%殺螟松乳劑1000-1500倍液噴灑防治。
觀賞
杜鵑繁葉茂，綺麗多姿，萌發(fā)力強(qiáng)，耐修剪，根樁奇特，是優(yōu)良的盆景材料。園林中宜在林緣、溪邊、池畔及巖石旁成叢成片栽植，也可于疏林下散植。杜鵑也是花籬的良好材料，毛鵑還可經(jīng)修剪培育成各種形態(tài)。杜鵑專類園特色。在花季中綻放時(shí)即使杜鵑總是給人熱鬧而喧騰的感覺(jué)，而不是花季時(shí)，深綠色的葉片也很適合栽種在庭園中做為矮墻或屏障。
藥用
根（杜鵑根）：酸、甘、溫。，止痛，，止痛。用于吐血、衄血，月經(jīng)不調(diào)，崩漏，痛，跌打損傷。葉（杜鵑葉）：酸，平。清熱，止血。用于癰腫疔瘡，外傷出血，癮疹?；ǎǘ霹N）：酸、甘，溫。，調(diào)經(jīng)，濕。用于月經(jīng)不調(diào)，經(jīng)閉，崩漏，跌打損傷，痛，吐血，衄血。
【佤藥】歹哩啞：花、果實(shí)治療月經(jīng)不調(diào)，閉經(jīng)，跌打損傷，痛，吐血，衄血；療性關(guān)節(jié)炎，跌打損傷，崩漏，腸風(fēng)下血，閉經(jīng)《滇藥錄》。
經(jīng)濟(jì)
有的葉花可入藥或提取芳香油，有的花可食用，樹(shù)皮和葉可提制烤膠，木材可做工藝品等。高山杜鵑根系發(fā)達(dá)，是很好的水土保持植物。