漢人吸聞鼻煙始于明代。明末鼻煙進口甚少，僅廣東一地有人吸聞?？滴蹰_放海禁，西方傳教士攜帶大量的鼻煙和盛裝鼻煙的玻璃瓶。吸鼻煙漸成風尚。乾隆皇帝常以鼻煙賜賞王公大臣，如此上下沿襲，漸漸地吸鼻煙成為社會時尚。



雖然鼻煙和鼻煙壺不是誕生于中國，而是地地道道的舶來品，但傳入中國后，很快在關內外盛行。初到中國的外國鼻煙壺，均是玻璃制品，王士禎在《晉祖筆記》中寫著：“鼻煙以玻璃為瓶貯之。瓶之形種種不一，顏色具紅黃紫白黑綠諸色，白如水晶，紅如火齊，極可愛玩，以象齒為匙，就象鼻之，遠納于瓶”。然而終究舶來數量較少，滿足不了百姓需求，聰明的工藝匠用各式各樣的材料來制作精巧的鼻煙壺，諸如翡翠、寶石、象牙、玉石、瓷器、漆器、骨料、金屬等材料。越是珍貴材料制成的煙壺，越能反映出主人的身份。18世紀初中國制作的鼻煙壺，已成為一種流行的手工藝品，并通過歐放商人、羅馬教皇的使節(jié)、各國的使節(jié)和傳教士、官員們逐漸流傳到國外。當年沙皇俄國欽差大臣到中國朝拜康熙皇帝，獻上了彼得大帝送給清皇宮的一大批珍貴禮物，而康熙皇帝回贈的禮品是每人一件由工場制作的鼻煙壺。到了清代嘉慶時期，中國的鼻煙壺曾作為國與國交流的珍貴禮品又流傳到海外，名聞遐邇。

鼻煙壺一般為大中小三類，以滿把抓的體輕殼薄者為上品。繪畫、書法、燒瓷、施釉、碾玉、冶犀、刻牙、雕竹、剔漆、套料、蕩匏、鑲金銀、嵌螺鈿、貼黃等等工藝的運用，使得鼻煙壺器型之繁多，圖案之豐富，用料之廣泛，工藝之博雜，致使其品種難于細列;各類珍貴之材，皆可利用，紅藍寶石、珊瑚、瑪瑙、琥珀、水晶、碧璽、青金石、木變石、珍珠等奇珍異寶，都成了鼻煙壺的原材料，再由技藝超群的匠師們奇特構思，精心雕琢，真可謂價值連城。其制作工藝可由簡到繁、由粗到細、由素面到加彩、加雕。其加工工藝有內畫、浮雕、陰刻、陽刻、套色等?？梢哉f，鼻煙壺是中國傳統(tǒng)工藝的集大成者。



鼻煙壺以其小巧玲瓏的特造型、種類繁多的選材用料、精美細致的制作工藝，逐漸發(fā)展成為供人玩賞和顯示身份地位的藝術佳品。清代以后創(chuàng)制的鼻煙壺，集書畫、雕刻、鑲嵌、琢磨等諸多技藝于一身，運用青花、五彩、粉彩、琺瑯、雕瓷、套料、巧作、內畫等技法，汲取了域內外多種工藝的優(yōu)點，是中外文化藝術有機融合的典型器物。如果說中國傳統(tǒng)藝術的全部技藝能在一項器物上得到集中的體現，那么非鼻煙壺莫屬。


鼻煙壺是一種傳統(tǒng)工藝品，始于明朝，盛于清代。內畫鼻煙壺出現于嘉慶末年道光初期。它是用特制的微小勾形畫筆，在透明的壺內繪制而成的。初的內畫鼻煙壺是內壁沒有磨砂的透明玻璃壺，因為內壁光滑不易附著墨和顏色，只能畫一些簡單的畫面和圖案，比如：蟈蟈白菜、龍、鳳和簡筆的山水、人物等，后來，藝人們用鐵砂和金剛砂加水在鼻煙壺的內面來回的搖磨，這樣使鼻煙壺的內壁呈乳白色的磨砂玻璃，細膩而不光滑，容易附著墨色，效果就象宣紙一樣，內畫鼻煙壺后來出現了一些比較精細的作品，再后來發(fā)展為詩書畫并茂藝術。


鼻煙是一種煙草制品，系將煙烘烤、去莖、粉、發(fā)酵并加入香料配制而成，用鼻嗅服。鼻煙17世紀期在歐洲開始流行，后期傳入中國。中國初并無特制容器，自清代道光年間由宮內養(yǎng)心殿造辦處特制鼻煙壺，壺蓋內附小細匙，以便舀取煙粉?？滴跄觊g清宮造辦處制造的玻璃、銅胎畫琺瑯等各種鼻煙壺。清宮造辦咸豐、同治以后，官辦作坊用貴重材料制作的鼻煙壺顯著減少，多為玻璃、瓷制品。這時民間作坊的產品大量出現，造型較單調，裝飾圖案中出現歷史人物、戲劇情節(jié)、市井風俗等題材。清末出現內畫壺，在玻璃或水晶煙壺磨砂的內壁上反畫人物、山水、花鳥等，堪稱。20世紀70年代后，內畫壺發(fā)展迅速。