涂料是被這樣定義的：早期大多以植物油為主要原料，故有油漆之稱?，F(xiàn)合成樹脂已大部或全部取代了植物油，故稱為涂料。
對(duì)于上述定義有以下兩點(diǎn)看法：在此類材料之所以稱涂料不稱油漆，更多的是由于油漆品種及類別的發(fā)展所致，是因?yàn)橛推崦Q已涵蓋不了行業(yè)現(xiàn)有的各類產(chǎn)品，而涂料一詞可全部覆蓋行業(yè)的各類產(chǎn)品，使用涂料名稱更準(zhǔn)確、更科學(xué)。如粉末涂料產(chǎn)品就不宜使用油漆的稱謂，涂料與油漆在這里已不可互換。所以，涂料可涵蓋固體的粉末涂料和液體的油漆，而替換卻不行，因此標(biāo)準(zhǔn)中的解釋并不很到位。

漆、油漆的表觀特征是液體的，它不能涵蓋除液體涂料以外的固體涂料。既然涵蓋的范圍不同，因此若再將涂料與油漆的概念等同地解釋也就難以成立。水性涂料與粉末涂料已成氣候，尤其是以水性漆為主的建筑涂料已在我國(guó)涂料總量中占到約38%。由于水性漆與油性漆其化學(xué)特性有本質(zhì)上的區(qū)別，水性漆與油性漆產(chǎn)品性質(zhì)也有很大的差異，那么再把水性漆定為油漆行業(yè)中的一大分支的陳舊理解，是不科學(xué)的。水性漆與油(性)漆應(yīng)并列為液體涂料中兩大不同系列。因此，筆者建議在基本術(shù)語(yǔ)標(biāo)準(zhǔn)中，不但需適當(dāng)修正涂料術(shù)語(yǔ)的標(biāo)準(zhǔn)，還應(yīng)有漆、油漆及水性漆的術(shù)語(yǔ)標(biāo)準(zhǔn)。
進(jìn)入新世紀(jì)，涂料行業(yè)發(fā)展迎來(lái)了黃金十年。但近兩年行業(yè)發(fā)展卻明顯“失速”，各項(xiàng)主要經(jīng)濟(jì)指標(biāo)增速放緩、下游產(chǎn)銷形勢(shì)不佳、原材料人工成本上漲、結(jié)構(gòu)調(diào)整壓力凸顯。撇開增速明顯降低，有一個(gè)事實(shí)我們直面：涂料行業(yè)仍是一個(gè)附加值不高的行業(yè)，一直徘徊在的低利潤(rùn)率水平，高技術(shù)含量、高附加值的產(chǎn)品比例不高；企業(yè)的創(chuàng)新投入和創(chuàng)新動(dòng)力不足，產(chǎn)品在低端徘徊，產(chǎn)業(yè)集中度不高，同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)沒(méi)有得到根本解決。據(jù)此判斷，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、產(chǎn)品升級(jí)換代、創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展是涂料行業(yè)的主要矛盾和主攻方向.
性能:遮蓋力：遮蓋力通常用能使規(guī)定的黑白格掩蓋所需的涂料重量來(lái)表示，重量越大遮蓋力越小。涂膜附著力：表示涂膜與基層的粘合力。粘度：粘度的大小影響施工性能，不同的施工方法要求涂料有不同的粘度。細(xì)度：細(xì)度大小直接影響涂膜表面的平整性和光澤。特點(diǎn):耐污染性;耐久性：包括耐凍融、耐洗刷性、耐老化性;耐堿性；涂料的裝飾對(duì)象主要是一些堿性材料，因此堿性是涂料的重要特性.低成膜溫度：每種涂料都具有一個(gè)低成膜溫度，不同的涂料低成膜溫度不同。
防水涂料的研制取得了很大進(jìn)步,并不斷由溶劑型向乳液型和反應(yīng)型,由低檔向高彈性、高耐久性、功能性方向發(fā)展，、高耐侯、環(huán)保型和多功能的防水涂料. 防水涂料具有使形狀復(fù)雜、節(jié)點(diǎn)繁多的作業(yè)面操作簡(jiǎn)單、易行防水效果可靠同時(shí)可形成無(wú)接縫的連續(xù)防水膜層而且在使用的過(guò)程中使用時(shí)無(wú)需加熱，便于操作如果工程一旦滲漏防水涂料可以對(duì)滲漏點(diǎn)做出判斷及維修。但是防水涂料同樣會(huì)受到溫度的制約，由于受基面平整度的影響因此膜層有薄厚不均的現(xiàn)象。所以使用防水涂料時(shí)要注意周圍的環(huán)境溫度，同時(shí)技術(shù)的熟練程度也是施工中要注意的。當(dāng)前的防水涂料大多為溶劑型，防水涂料中含有大量的有機(jī)揮發(fā)物,在配漆和施工過(guò)程中,大VOC排向大氣,造成污染。相比之下國(guó)外防水涂料正朝著水性環(huán)保型方面發(fā)展,如水性聚合物改性瀝青防水涂料、水性聚氨醋防水涂料等。
在選購(gòu)乳膠漆時(shí)，應(yīng)以良好的性價(jià)比作為選購(gòu)標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)房間的不同功能選擇相應(yīng)特點(diǎn)的乳膠漆。如衛(wèi)生間、地下室好選擇耐霉菌性較好的，廚房、浴室選擇耐污漬及耐擦洗性較好的產(chǎn)品；選擇具有一定彈性的乳膠漆，對(duì)彌蓋裂紋、保護(hù)墻面的裝飾效果有利。假設(shè)您的居住環(huán)境較為潮濕，可選用防霉功能較佳的墻面漆，令墻身更經(jīng)久耐用，例如各品牌5合1乳膠漆、金裝合一。如果您家中有喜歡在墻上畫畫的小孩，容易清洗的墻面漆則適合不過(guò)，例如各品牌第三代超耐洗或兒童乳膠漆都是不錯(cuò)的選擇。由于涂料產(chǎn)品各種性能之間存在十分密切的關(guān)系，甚至?xí)嗷ブ萍s，對(duì)于市場(chǎng)行的多功能產(chǎn)品，可能單一性能并不，但綜合性能一般較好。