中國早在商代就已經(jīng)從漆樹取下 天然漆裝飾器具以及宮殿、廟宇。到春秋時代就已掌握了熬煉桐油制涂料的技術(shù)，戰(zhàn)國時代已能用生漆和桐油復配涂料，了在涂料中使用助劑的技術(shù)，推動涂料發(fā)展到一個新時代。從長沙馬王堆漢墓出土的漆棺和漆器的漆膜堅韌，保護性能，充分說明在公元前2世紀，中國使用生漆技術(shù)的發(fā)展已達到的成熟程度。由于桐油和大漆的應用而形成了“油漆”的習慣稱呼，一直流傳下來。

進入上個世紀，高分子科學理論的重大成就和各種高分子化合物的研制成功投入生產(chǎn)，為油漆發(fā)展了新時代。上世紀20年代研制成功了用作涂料的成膜物質(zhì)的醇酸樹脂，從此各種新開發(fā)的合成樹脂在涂料中很快得到應用，使涂料進入了以合成成膜物質(zhì)為主的時代。1980年，全世界涂料年產(chǎn)量超過2000萬噸，發(fā)達國家的涂料年人均消耗量達到10kg以上，現(xiàn)代的涂料工業(yè)已成為現(xiàn)代化學工業(yè)的一個重要行業(yè)。
手掃漆，屬于硝基清漆的一種，是由硝化棉，各種合成樹脂，顏料及有機溶劑調(diào)制而成的一種非透明漆。此漆專為人工施工而配制，更具有快干特征。硝基漆的主要輔助劑。天那水，它是由酯、醇、苯、酮類等有機溶劑混合而成的一種具有香蕉氣味的無色透明液體。主要起調(diào)合硝基漆及起固化作用。化白水，也叫防白水，術(shù)名為乙二醇單丁醚。在潮濕天氣施工時， 漆膜會有發(fā)白現(xiàn)象，適當加入稀釋劑量10~15%的硝基磁化白水即可消除．
聚氨脂漆。聚氨酯漆即聚氨基甲酸酯漆。它漆膜強韌，光澤豐滿，附著力強，耐水耐磨、耐腐蝕性。被廣泛用于木器家具，也可用于金屬表面。其缺點主要有遇潮起泡，漆膜粉化等問題，與聚脂漆一樣，它同樣存在著變黃的問題。聚氨脂漆的清漆品種稱為聚氨脂清漆。UV木器漆即紫外光固化木器漆。它采用UV光固化，是21世紀新潮流的涂料。
特點簡述：酚醛類漆干燥快、硬度高、耐水、耐磨蝕，但較脆，易泛黃。硝基漆即蠟克，干燥快、漆膜堅硬、耐磨且木紋清晰，但漆膜豐滿度差。醇酯漆施工方便、附著牢固、光亮豐滿，常用于門窗、欄桿等戶外木制品、鋼鐵結(jié)構(gòu)的涂飾。但其涂膜較軟，耐水性較差，不宜用于地板、桌面。不飽和聚酯漆優(yōu)點是豐滿度好，干燥速度快，適合工業(yè)化流水線生產(chǎn)。聚胺酯類漆有優(yōu)良的硬度、韌性和耐磨性，且裝飾性強，但含TDI。
天然木器漆不僅附著力強、硬度大、光澤度高，而且具有的耐久、耐磨、耐水、耐油、耐溶劑、耐高溫、耐土壤與化學藥品腐蝕及絕緣等性能。天然漆膜的色彩與光澤具有特的裝飾性能，是古代建筑、古典家具(尤其是紅木家具)、木雕工藝品等制品的理想涂飾材料，不僅能增加制品的審美價值，而且能使制品經(jīng)久耐用提高其使用價值。