交通信號燈是指揮交通運行的信號燈，一般由紅燈、綠燈、黃燈組成。紅燈表示禁止通行，綠燈表示準許通行，黃燈表示警示。交通信號燈分為：機動車信號燈、非機動車信號燈、人行橫道信號燈、方向指示指示燈（箭頭信號燈）、車道信號燈、閃光警告信號燈、道路與鐵路平面交叉道口信號燈。

交通信號燈的控制方法：可以分為定時控制、感應控制、自適應控制。
1、定時控制：交叉口交通信號控制機均按事先設定的配時方案運行，也稱定周期控制。只用一個配時方案的稱為單段式定時控制；按不同時段的交通量采用幾個配時方案的稱為多段式定時控制。基本的控制方式是單個交叉口的定時控制。線控制、面控制也都可用定時控制的方式，也叫靜態(tài)線控系統(tǒng)、靜態(tài)面控系統(tǒng)；
2、感應控制：感應控制是在交叉口進口道上設置車輛檢測器，交通信號燈配時方案由計算機或智能化信號控制機計算，可隨檢測器檢測到的車流信息而隨時改變的一種控制方式。感應控制的基本方式是單個交叉口得感應控制，簡稱單點控制感應控制。單點感應控制隨檢測器設置方式的不同可分為半感應控制和全感應控制；
3、自適應控制：把交通系統(tǒng)作為一個不確定系統(tǒng)，能夠連續(xù)測量其狀態(tài)，如車流量、停車次數(shù)、延誤時間、排隊長度等，逐漸了解和掌握對象，把他們與希望的動態(tài)特性進行比較，并利用差值以改變系統(tǒng)的可調參數(shù)或產生一個控制，從而不論環(huán)境如何變化，均可使控制效果達到優(yōu)或次優(yōu)控制的一種控制方式。

交通信號燈是指安置在交叉路口指示車輛和行人行進或停止的具有法律效能的交通指揮工具，由紅燈、綠燈、黃燈等彩色燈光信號組成。 它是交通信號中的重要組成部分，是道路交通的基本語言。

交通信號燈的燈色：
1、早的時候只有紅、綠兩種顏色，后來經(jīng)過改良后，增加了一盞的燈，紅燈表示停止，黃燈表示準備，綠燈則表示通行。之所以采用這三種顏色，用這三種顏色作為交通訊號也和人們的視覺結構和心理反應有關；
2、人的視網(wǎng)膜含有桿狀和三種錐狀感光細胞，桿狀細胞對的光特別敏感，三種錐狀細胞則分別對紅光、綠光及藍光敏感。由于這種視覺結構，人容易分辨紅色與綠色。雖然與藍色也容易分辨，但因為眼球對藍光敏感的感光細胞較少，所以分辨顏色，還是以紅、綠色為佳。

信號燈桿，顧名思義，就是安裝信號燈的桿件，主要為交通信號燈的桿件，可分為：機動車信號燈桿，非機動車信號燈桿，人行橫道信號燈桿，方向指示指示燈桿，車道信號燈桿，閃光警告信號燈桿，道路與鐵路平面交叉道口信號燈桿。

常用的交通信號燈桿計算方法有兩種:
1、應用結構力學和材料力學的原理，將信號燈結構簡化為桿件體系，采用極限狀態(tài)設計方法進行驗算;
2、采用有限單元法的近似計算方法進行驗算。當時在實際使用中由于極限狀態(tài)法能給出足夠的結論，而且計算方法簡單、易于理解，因此使用相當廣泛。