分子量在3600—4300之間的ε-聚賴氨酸其活性好，當(dāng)分子量低于1300時，ε-聚賴氨酸失去活性。由于聚賴氨酸是混合物，所以沒有固定的熔點，250℃以上開始軟化分解。ε一聚賴氨酸溶于水，微溶于乙醇。對其表征進(jìn)行紅外光譜分析表明：在1680～1640cm -1和1580—1520cm-1有強吸收峰。

ε-聚賴氨酸是80年代發(fā)現(xiàn)的一種新型食品劑，它具有廣譜性，能夠抑制革蘭氏陽性菌、革蘭氏陰性菌、真菌和一些耐熱性芽孢桿菌等，并且，安全性能高，可以用于多種食品的保鮮。

天然防腐劑大多數(shù)對革蘭氏陽性Chemicalbook菌有很好的作用，對大腸桿菌等革蘭氏陰性菌作用不明顯，而ε--聚賴氨酸的出現(xiàn)則打破了這一"潛規(guī)則"，其對大腸桿菌、產(chǎn)品節(jié)桿菌等革蘭氏陰性菌同樣具有明顯的和殺滅作用，廣譜效果。

ε-聚賴氨酸是賴氨酸的直鏈聚合物，它是經(jīng)鏈霉菌發(fā)酵產(chǎn)生，具有廣譜效果。此外，ε-聚賴氨酸也是一種天然防腐劑，其對大腸桿菌、產(chǎn)品節(jié)桿菌等革蘭氏陰性菌具有明顯的和殺滅作用。

防腐劑是能抑制微生物活動，防止食品腐敗變質(zhì)的一類食品添加劑。要使食品有一定的保藏期，就采用一定的措施來防止微生物的感染和繁殖。實踐證明，采用防腐劑是達(dá)到上述目的的經(jīng)濟、有效和簡捷的辦法之一。

防腐劑也應(yīng)用以保持食品原有品質(zhì)和營養(yǎng)價值為目的的食品添加劑。規(guī)定使用的防腐劑有苯甲酸、苯甲酸鈉、山梨酸、山梨酸鉀、丙酸鈣等25種。